清朝奇闻：36岁小官竟有36个儿子，知府惊问：你娶了几房妻妾？
如今很多家庭都是独生子女，很难体会到兄弟姐妹众多的热闹。但在古代，受多子多福观念影响，加上一夫多妻制的存在，一个家庭有五六个孩子很常见。普通百姓需要男丁干活养家，富贵人家则指望儿子继承家业，因此古人对子嗣传承格外重视。清代笔记《坚瓠集》中就记载了一则关于子嗣过多的奇事。
故事发生在康熙年间的江南。某知府手下有个小官，为人勤恳老实，办事能力出众，深得上司赏识，俸禄也比同僚优厚。但奇怪的是，这小官总是穿着破旧衣衫。一天，知府派他外出办事，见他依旧衣衫褴褛，不禁皱眉责备：你为何不换件体面衣裳？这般模样上公堂，岂不是丢我的脸？小官慌忙跪下解释：大人明鉴，下官实在穷困。虽俸禄不少，但家里有36个儿子要养活，平日连吃饭都紧巴巴的，哪有余钱置办新衣？
展开剩余59%知府一听，惊讶不已：你年纪轻轻，怎会有这么多儿子？莫非娶了十几房妻妾？他暗自揣测，若非妻妾成群，怎能生下这么多孩子。谁知小官摇头道：回大人，下官只有一位妻子。这36个儿子，全是她一人所生。见知府满脸疑惑，他继续解释：下官今年36岁，18岁成亲。这十八年来，妻子每年都生下一对双胞胎，至今已生了十八胎，所以共有36个儿子。
知府将信将疑：连生这么多双胞胎，孩子可都健康？小官笃定地回答：个个健壮如牛。知府仍觉不可思议，便命他将孩子们带来查验。次日，36个男孩依次走进公堂，个个活蹦乱跳，年龄从1岁到18岁依次排开，宛如一支小型军队。知府这才信服，当即赏了小官一笔银两，还将此事上报朝廷。上级官员也觉稀奇，额外拨了些钱粮补助这个超级家庭。
这桩奇闻即便放在今天也令人称奇。古代医疗条件落后，产妇能连年平安生下双胞胎实属罕见。推测这位妻子可能携带特殊基因，加之体质极佳，才能创造这样的生育奇迹。现代与之媲美的，恐怕只有俄罗斯一个生育了16对双胞胎、11对多胞胎的家庭了。
不过，生育虽难，养育更难。36个孩子的吃穿用度，对普通家庭简直是天文数字。即便在官府接济下，这个小官恐怕也难以为所有儿子提供良好的成长环境。这则清代轶事，既让人惊叹生命的神奇，也让人深思多子背后的沉重负担。
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